艺术治疗是将艺术创造形式作为表达内心情感的媒介，促进患者与治疗师及他人的交流，改善症状、促进心理发展的一类治疗方法。其基本机制是通过想象和其他形式，激发、利用内在的自然能力进行创造表达，以处理内心冲突、发展人际技能、减少应激、增加自我察觉和自信、获得领悟，促进心理健康、矫治异常心理。在治疗过程中运用示范、模仿、提示，引导患者系统地专注于艺术活动，协助其对自身的行为有着了解与改变。在精神疾病的康复中，艺术行为治疗可以有针对性的缓解衰退和阴性症状、认知功能缺失及精神科药物反应，有效提高患者的社会功能与生活质量。